Dificuldade para emagrecer: por que dieta e exercício nem sempre são suficientes?

Você já tentou fazer uma dieta, perdeu peso e depois recuperou? Ou percebe que, mesmo tentando comer melhor e praticar atividade física, emagrecer continua sendo muito difícil?

Quando isso acontece repetidamente, é comum pensar que faltou disciplina, força de vontade ou que seria preciso se esforçar ainda mais. Mas o peso corporal não depende apenas das nossas escolhas. O organismo possui mecanismos que participam da regulação da fome, da saciedade e do gasto de energia e que podem dificultar tanto a perda quanto a manutenção do peso.

Entender esses mecanismos ajuda a compreender por que algumas pessoas encontram mais dificuldade para emagrecer e por que alimentação e atividade física, embora importantes, nem sempre são suficientes sozinhas.

Por que emagrecer pode ser tão difícil?

Para perder peso, é necessário que o organismo utilize mais energia do que recebe dos alimentos. Mas isso não significa que o corpo permaneça indiferente à perda de peso.

À medida que uma pessoa emagrece, o organismo pode responder com adaptações no gasto de energia e nos sinais envolvidos na fome e na saciedade. A pessoa pode sentir mais fome, ter maior dificuldade para se sentir satisfeita com uma quantidade menor de comida e, ao mesmo tempo, passar a gastar menos energia.

Na prática, isso ajuda a explicar por que manter uma alimentação com menos calorias pode se tornar progressivamente mais difícil. Não se trata apenas de saber o que deveria ser comido. Para algumas pessoas, controlar a fome, a vontade de comer ou os pensamentos frequentes relacionados à comida exige um esforço constante.

Essas respostas não acontecem da mesma maneira ou com a mesma intensidade em todas as pessoas, mas ajudam a explicar por que emagrecer pode ser muito mais difícil do que simplesmente decidir comer menos.

Por que é comum recuperar o peso perdido?

Perder peso e manter o peso perdido são duas etapas diferentes do tratamento.

Algumas das adaptações que ocorrem durante o emagrecimento podem persistir depois da perda de peso. Isso significa que o aumento da fome, as mudanças na saciedade e a redução do gasto de energia podem continuar favorecendo o reganho.

Por isso, uma pessoa pode conseguir emagrecer e, posteriormente, começar a recuperar o peso sem ter simplesmente “voltado a fazer tudo errado”.

Manter o peso perdido pode exigir um cuidado diferente daquele necessário para emagrecer. Recuperar peso após uma tentativa de emagrecimento, portanto, não deve ser automaticamente interpretado como falta de comprometimento.

Que outros fatores podem dificultar o emagrecimento?

Além dos mecanismos do próprio organismo envolvidos na regulação do peso, diferentes fatores podem contribuir para o ganho de peso ou tornar o emagrecimento e sua manutenção mais difíceis. A importância de cada um varia de uma pessoa para outra.

Sono insuficiente, rotina, ambiente alimentar, sedentarismo, aspectos emocionais e alguns medicamentos podem interferir no peso ou dificultar a manutenção das mudanças realizadas ao longo do tempo.

Algumas condições de saúde também precisam ser consideradas. O hipotireoidismo, por exemplo, pode contribuir para alterações no peso, embora geralmente não explique sozinho um ganho de peso importante ou uma grande dificuldade para emagrecer. Na transição para a menopausa, podem ocorrer mudanças na composição corporal e na distribuição da gordura, ao mesmo tempo em que idade, sono, atividade física e outros fatores participam desse processo.

A resistência à insulina é frequente em pessoas com excesso de peso e pode fazer parte das alterações metabólicas associadas a essas condições. Sua presença também pode ajudar a identificar pessoas com maior risco de desenvolver pré-diabetes e diabetes tipo 2.

Quando existe dificuldade persistente para emagrecer, é comum surgir a dúvida se algum problema hormonal pode estar contribuindo. Investigar essa possibilidade faz parte da avaliação, juntamente com outros fatores que influenciam o peso. Mesmo quando os exames não mostram uma alteração hormonal que explique essa dificuldade, isso não significa que não haja possibilidades de tratamento.

Se dieta e exercício nem sempre são suficientes, o que pode ajudar?

Alimentação e atividade física continuam sendo partes importantes do cuidado com a saúde e do tratamento do excesso de peso. Reconhecer que elas nem sempre são suficientes sozinhas não diminui sua importância.

Quando a avaliação identifica uma alteração hormonal ou outra condição de saúde que esteja contribuindo para o ganho de peso ou dificultando o emagrecimento, tratar essa condição é uma parte importante do tratamento. Por isso, a avaliação com endocrinologista não se limita à indicação de medicamentos para emagrecer: ela também permite investigar se existem alterações hormonais ou metabólicas que precisam ser tratadas.

Além de tratar possíveis condições de saúde identificadas na avaliação, o tratamento pode incluir medicamentos específicos para obesidade.

Algumas dessas medicações atuam em mecanismos envolvidos na regulação da fome e da saciedade. Isso pode tornar a fome menos intensa, aumentar a sensação de saciedade e diminuir a vontade ou os pensamentos frequentes relacionados à comida.

Dessa forma, o tratamento não significa simplesmente pedir que a pessoa tenha mais controle sobre a alimentação. Em alguns casos, é possível atuar também sobre fatores que estavam tornando esse controle particularmente difícil.

A indicação do tratamento medicamentoso da obesidade considera o peso, os problemas de saúde associados, as tentativas anteriores de emagrecimento, possíveis contraindicações e outros aspectos de cada pessoa.

Se você tem dúvida sobre essa possibilidade, veja também quando o remédio para emagrecer pode ser indicado.

Para entender de forma mais ampla como a obesidade é avaliada e quais são as possibilidades de tratamento, leia também Obesidade: o que é e como é feito o tratamento?

Conclusão

Ter dificuldade para emagrecer ou recuperar o peso depois de uma tentativa de emagrecimento não significa necessariamente falta de esforço ou disciplina.

Se você vem tentando emagrecer sem conseguir alcançar ou manter os resultados, essa dificuldade merece ser avaliada. A investigação pode identificar condições hormonais ou outros fatores que estejam contribuindo e, mesmo quando não existe uma alteração hormonal que explique a dificuldade para emagrecer, há possibilidades de tratamento que podem ajudar.

Uma avaliação com endocrinologista pode ajudar a compreender o que está dificultando o emagrecimento e quais estratégias podem ser adequadas para o seu caso.

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Dra. Daniela Marques Atkinson

Médica Endocrinologista e Metabologista

CRM/RS 28824 | RQE 21349

Atendimento com foco em menopausa, emagrecimento e tireoide

Lajeado/RS